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BERLIN (dpa-AFX) - Der CDU-Vorsitzende und designierte Unions-Kanzlerkandidat Friedrich Merz rechnet im bevorstehenden Bundestagswahlkampf nicht mit Querschüssen von CSU-Chef Markus Söder. "Ich bin mir heute ganz sicher, auch aus der Zusammenarbeit in den letzten zweieinhalb Jahren, dass ich mich auf Markus Söder wirklich verlassen kann, auch auf die ganze CSU", sagte Merz in einem ZDF-Spezial.

"Wir wissen, dass sich 2021 nicht wiederholen darf", betonte Merz. Damals hatte Söder zwar dem Kanzlerkandidaten Armin Laschet (CDU) ebenfalls seine volle Rückendeckung zugesagt. Im Wahlkampf trug er dann aber mit ständigen Sticheleien dazu bei, dass die Union in den Augen vieler Menschen als zerstritten dastand - und die Wahl schließlich verlor.

Die Union wolle und müsse im Dienste des Landes die Bundestagswahl im kommenden Jahr gewinnen, sagte Merz. "Und deswegen bin ich mir in meiner Einschätzung sicher."

Söder, der ebenfalls Ambitionen auf die Kanzlerkandidatur gezeigt hatte, ließ Merz nun den Vortritt. Merz berichtete, bei Videoschalten des CDU-Präsidiums und Bundesvorstandes habe es eine "große Zustimmung" für ihn gegeben. Die Spitzengremien von CDU und CSU wollen die Entscheidung der Parteichefs am kommenden Montag absegnen./sk/DP/nas