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DORTMUND (dpa-AFX) - Sebastian Kehl bleibt Sportdirektor beim Fußball-Bundesligisten Borussia Dortmund . Der 44-Jährige unterschrieb nach BVB-Angaben am Donnerstag einen neuen Vertrag bis zum Sommer 2027. Sein bisheriger Kontrakt läuft in diesem Sommer aus. "In den vergangenen Wochen haben wir intensive Gespräche über Inhalte, Strukturen sowie wirtschaftliche Themen geführt und diese nun zu einem positiven Abschluss gebracht", sagte Geschäftsführer Lars Ricken. Wegen des bislang schwierigen Saisonverlaufs des BVB galt eine Verlängerung in den vergangenen Wochen nicht als selbstverständlich. Ricken hatte auf der Jahreshauptversammlung Ende November noch betont, weiter mit Kehl arbeiten zu wollen. Eine Einigung war im alten Jahr aber nicht mehr zustande gekommen. Schwieriger Saisonverlauf belastete Vertragsgespräche Als Tabellensechster nach 15 Spielen verlief die bisherige Hinrunde für die Dortmunder alles andere als zufriedenstellend. Am Freitag spielt der BVB zum Bundesliga-Neustart gegen Double-Gewinner Bayer Leverkusen. Eine Beförderung zum Sport-Geschäftsführer blieb Kehl verwehrt. Den Job hatte überraschend Ricken bekommen. In dieser Saison hatte es zudem Kritik an der Kaderzusammenstellung der Dortmunder gegeben. Kehl ist seit 2022 Sportdirektor beim BVB, für den er 13 Jahre lang gespielt hatte. "Wir haben uns auf klare Kompetenzen und Verantwortlichkeiten verständigt und haben gemeinsam große Ambitionen", sagte der frühere Dortmunder Kapitän. Den Gradmesser für die kommenden Vertragsjahre umriss Ricken noch einmal deutlich: "Kontinuierlich in der Champions League vertreten zu sein"./lap/DP/men