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VENEDIG (dpa-AFX) - Eine Hochzeitsshow, wie sie auch Venedig noch nie gesehen hat: Mit 200 handverlesenen Gästen haben Amazon -Gründer Jeff Bezos, einer der reichsten Männer der Welt, und die ehemalige TV-Moderatorin Lauren Sánchez Vermählung gefeiert. Auf der Insel San Giorgio in der Lagune, streng abgeschirmt von der Öffentlichkeit, stieg am Abend ein exklusives und vermutlich auch sehr teures Fest. Die Party soll bis Sonntag weitergehen.

Party mit viel Prominenz

Bei der vermeintlichen Hochzeit des Jahres ist Prominenz aus Showbusiness und Geschäftswelt dabei: Kim Kardashian, Bill Gates, Leonardo DiCaprio, Orlando Bloom und viele andere. Das britische Boulevardblatt "Daily Mail " berichtete allerdings, dass das Paar bereits geheiratet habe - vor einigen Wochen insgeheim in den USA. Damit wäre die Feier in Venedig nur Show. Aus Bezos' Umgebung gab es auf dpa-Anfrage keinerlei Kommentar.

Offiziell gab es zunächst auch keine Bestätigung dafür, dass sich der 61-jährige Bezos - mit einem geschätzten Vermögen von 220 Milliarden US-Dollar einer der reichsten Männer der Welt - und Sánchez (55) tatsächlich das Jawort gaben. Von der Insel war lediglich zu hören, wie der Italiener Matteo Bocelli, Sohn des Startenors Andrea Bocelli, den Elvis-Presley-Klassiker "Can't Help Falling in Love" sang - und später lauter Jubel der Festgesellschaft. Sanchez warf den wartenden Paparazzi zuvor einen Kussmund zu.

Für beide ist es die zweite Hochzeit. Aus früheren Beziehungen haben sie sieben Kinder. Nach Medienberichten liegen für die Ex-Journalistin bis Sonntag 27 Kleider bereit. Für die Trauung schwankte sie nach einem Bericht der Tageszeitung "La Repubblica" zwischen einem Kleid von Dolce&Gabbana und einem von Oscar de la Renta. Wie es ausging, war zunächst nicht zu sehen. Bezos entschied sich für einen Smoking von Giorgio Armani mit passender Fliege.

Strenge Sicherheitsvorkehrungen

Aus Sorge vor Protesten oder einem Anschlag findet alles unter strengen Sicherheitsvorkehrungen und großer Geheimhaltung statt. Polizei und Militär sind überall präsent. Allerdings ist es ein sehr gewolltes Versteckspiel inmitten einer Stadt, die derzeit jeden Tag mehr als 100.000 Touristen verkraften muss.

Bezos und Sánchez logieren in einem Luxushotel direkt am Canal Grande, dem weltbekannten Kanal. Unter ihrem Fenster fahren die Touristenboote im Minutentakt vorbei. Wer nicht gesehen werden will, macht das anders.

Insbesondere für Paare aus Asien und den USA ist Venedig geradezu der Inbegriff von Romantik. Auch Hollywood-Star George Clooney und seine Ehefrau Amal heirateten hier - allerdings ohne Geheimniskrämerei. Die Lokalzeitung "Il Gazzettino" rief Bezos eine alte Regel der Lagunenstadt in Erinnerung: "Nichts ist wirklich privat in Venedig." Das gelte auch für die "Hochzeit mit den meisten Geheimvereinbarungen des Planeten".

Die Festgesellschaft ist auf mehrere Luxushotels verteilt. Gesichtet wurden auch US-Präsidententochter Ivanka Trump, die TV-Moderatorin Oprah Winfrey sowie Kris Jenner und ihre Töchter Kim und Khloé Kardashian. Auf der Einladungsliste stehen nach Medienberichten auch Barbra Streisand, Mick Jagger und Elton John.

Kosten von mindestens zehn Millionen US-Dollar

Die wichtigste Feier fand in einem Klostergarten auf San Giorgio statt, einer Insel direkt gegenüber vom Markusplatz. Für die Anfahrt waren mehr als 30 Wassertaxis reserviert. Abends stand ein riesiges Feuerwerk über der Lagune auf dem Programm.

Die Kosten der Hochzeit werden auf mindestens zehn Millionen US-Dollar geschätzt. Der Präsident der Region Veneto, Luca Zaia, bezifferte sie sogar auf 40 bis 48 Millionen Euro. Zudem sprach er von einem Imagegewinn im Milliardenwert. Italiens Kulturministerin Daniela Santanchè bezifferte den wirtschaftlichen Gesamteffekt der Hochzeit auf 950 Millionen Euro - woran viele erhebliche Zweifel haben.

Kritiker werfen Bezos Geprotze vor

Gegen die Feiern gibt es Proteste verschiedener Gruppen. Kritiker werfen Bezos vor, seinen Reichtum zur Schau zu stellen und sich für ein Wochenende die gesamte Stadt kaufen zu wollen. In der Nacht zu Freitag wurden Parolen auf den Turm am Markusplatz projiziert wie "No Kings no Bezos" ("Keine Könige, kein Bezos") und "FCK BZS", ein obszöner Spruch.

Der US-Milliardär spendete nach Angaben aus seiner Umgebung drei Millionen Euro für verschiedene Einrichtungen der Stadt - aus Sicht seiner Kritiker bei seinem Gesamtvermögen jedoch ein extrem kleiner Betrag. Das Paar bat seine Gäste außerdem, auf Geschenke zu verzichten und stattdessen Geld für die Sanierung von Venedig zu geben.

Hochzeitsgäste müssen keinen Eintritt zahlen

Die Stadt mit nicht einmal mehr 50.000 Einwohnern (in der historischen Altstadt) verdient zwar bestens am Massentourismus, leidet aber auch sehr darunter. Tagesgäste müssen deshalb an bestimmten Terminen sogar zehn Euro Eintritt zahlen, auch an diesem Wochenende wieder. Hotelgäste - so wie jetzt die Hochzeitsgesellschaft - sind davon befreit. Am Sonntag reist der größte Teil der Prominenz wieder ab. Die Venezianer werden dann wieder unter sich sein - zusammen mit einigen Zehntausend Touristen, wie jeden Tag./cs/DP/jha