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TEL AVIV (dpa-AFX) - Israels Armee ist nach Angaben des israelischen Verteidigungsministers Joav Galant bereit, im Falle eines Abkommens über die Freilassung von Geiseln bei der Offensive in Rafah Kompromisse einzugehen. "Aber wenn diese Option wegfällt, werden wir weitermachen und den Einsatz vertiefen", sagte Galant nach Angaben seines Büros am Dienstagabend. Dies gelte für das gesamte Küstengebiet. Der militärische Druck werde zur Zerschlagung der Hamas führen.

Am Montag habe Galant die Armee angewiesen, nach Rafah vorzurücken und den Grenzübergang zu übernehmen. Die Stadt liegt im Gazastreifen an der Grenze zu Ägypten. Israels Militär übernahm die Kontrolle des Grenzübergangs auf palästinensischer Seite. "Dieser Einsatz wird fortgesetzt, bis wir die Hamas im Gebiet von Rafah und im gesamten Gazastreifen eliminiert haben oder bis die erste Geisel zurückkehrt."

Israel und die islamistische Hamas verhandeln derzeit indirekt über eine Waffenruhe im Gaza-Krieg sowie die Freilassung von Geiseln im Gegenzug für palästinensische Häftlinge. "Wir sind bereit, Kompromisse einzugehen, um Geiseln zurückzuholen", so Galant./cir/DP/he